A través de un teléfono móvil con sistema GSM, GPRS o UMTS y el protocolo WAP (Wireless Aplications Protocol) podemos acceder a páginas de Internet que estén escritas en un lenguaje especial, distinto del HTML, WML (Lenguaje de Marcación Inalámbrico).

Con WAP se pueden utilizar las aplicaciones típicas de Internet (CGI, ASP y Java). Los servicios que se pueden obtener a través de WAP van aumentando cada día, ya se puede acceder a leer el correo electrónico, información sobre la farmacia y gasolinera más cercana al lugar donde está el teléfono móvil, información de la bolsa, etc. Aunque esta tecnología no ha tenido todavía una gran acogida por parte del público. Aquí tienes una lista de portales Wap.

La tecnología Wap tiene la ventaja de permitir acceder a Internet por medio de un dispositivo que podemos llevar con nosotros a cualquier parte.

Sin embargo la tecnología Wap está teniendo menos éxito del esperado debido a que también tiene algunos inconvenientes. En primer lugar la pequeña pantalla de un teléfono móvil no permite mostrar contenidos con gráficos atractivos.

Esta cayendo en desuso, ya que con los móviles de última generación, con mejor pantalla y prestaciones deja de ser necesario el restringir tanto los contenidos destinados al móvil.

También es difícil navegar y cuesta demasiado tiempo desplazarse por los menús para llegar a la opción que buscamos. Esto es debido a que en la pantalla caben pocas opciones para cada menú por lo que hay que dividirlos en varios pasos.

Cuando se trata de escribir un texto hay que tomárselo con paciencia porque al no disponer de un teclado completo cada tecla del teléfono móvil sirve para varias letras. Para escribir la letra "s", por ejemplo, hay que dar cuatro pulsaciones.

Con el agravante de que por mucho que intentemos aprender a manejarlo bien sólo podremos ir un poco más rápido ya que el sistema no lo permite. Por ejemplo, no podemos hacer nada para que tarde menos en pasar de un menú a otro, o para escribir la letra "s" siempre tendremos que dar cuatro pulsaciones. La única opción es adquirir un pequeño teclado que se conecta al teléfono móvil.

De todas formas algunos de estos inconvenientes pueden ir solucionándose poco a poco por lo que todavía el acceso a Internet por Wap no ha dicho su última palabra. La esperanza más inmediata está puesta en el nuevo sistema GPRS que se está implantado actualmente. Este sistema permite acceder a mucha más velocidad con lo cual ya no será un inconveniente la lentitud en el desplazamiento por los menús.

También van apareciendo teléfonos móviles con la pantalla más grande y con más definición. Por último hay que confiar en la capacidad de innovación de los creadores de portales Wap para ofrecer contenidos más atractivos.

Habíamos dicho que los formatos Web y Wap son incompatibles, sin embargo sí podemos hacernos una idea de cómo funciona el Wap desde la Web gracias a los simuladores.

Existe un simulador de Wap bastante conocido en Internet llamado Wapalizer desarrollado por Wapsilon.

Este simulador permite introducir la dirección de un sitio WAP y navegar por él como si fuera a través de un teléfono móvil. Además dispones de diferentes modelos y marcas de teléfonos móviles sobre los que probar.

También existe un programa que puedes descargar desde WinWAP que te permite ver contenido Wap desde la Web.

Si quieres aprender el lenguaje WML aquí tienes algunos sitios interesantes: w3schools y Nokia Wap developers

Como WAP todavía es un modo de navegación que no se ha desarrollado demasiado, es muy difícil encontrar información desde el móvil si no es utilizando los portales que ofrecen las operadoras de telefonía.

Para ello Google ha desarrollado su versión de buscador para móviles, la podrás encontrar en http://m.gmail.com.

Desde ahí podrás buscar páginas WAP activando su opción Web móvil (Beta).

Otra de las novedades de Google en versión WAP es la interfaz de Gmail para móviles, http://m.gmail.com.

Dentro de poco, las nuevas tecnologías también estarán disponibles en la palma de tu mano.