Unidad 1. Introducción a Illustrator CC (II)

¿Qué es un gráfico vectorial?

Las imágenes vectoriales, también llamadas imágenes orientadas al objeto o imágenes de dibujo, se definen matemáticamente como una serie de puntos unidos por líneas con determinados atributos geométricos. Los elementos gráficos presentes en un archivo vectorial se denominan objetos. Cada objeto es una entidad completa con propiedades tales como color, forma, contorno, tamaño y posición en la pantalla, que están incluidas en su definición.

Considerando que cada objeto es una entidad completa, se puede mover, escalar, cambiar sus propiedades una y otra vez manteniendo su claridad y nitidez originales, sin afectar a los restantes objetos de la ilustración.

Los dibujos vectoriales no dependen de la resolución. Esto significa que se muestran con la máxima resolución permitida por el dispositivo de salida: impresora, monitor, etc. Por lo tanto, la calidad de imagen de tu dibujo será mejor si lo imprimes en una impresora de 600 puntos por pulgada (ppp) que en una impresora de 300 ppp.

En esta imagen podemos ver que un gráfico del mismo tamaño, pierde resolución al aumentarlo si se trata de un mapa de bits, pero no si se trata de un gráfico vectorial.

Existen programas distintos para tratar estos dos tipos de gráficos. Programas como Photoshop, Paint Shop Pro o GIMP trabajan sobre mapas de bits. Estos porgramas están más enfocados al tratamiento y retoque fotográfico. Otros programas, como Illustrator, Corel Draw o InkScape trabajan con gráficos vectoriales. Estos programas son más utilizados para crear imágenes desde cero, aunque lo que creemos lo convirtamos después a un mapa de bits, guardándolo como un gif o un jpg.

Illustrator nos permite también generar un gráfico vectorial a partir de un mapa de bits e incluso crear ilustraciones que combinen mapas de bits con dibujo vectorial, aunque las opciones que tenemos para trabajar con cada uno son distintas, por supuesto. Todo esto lo veremos a lo largo del curso.

La distinción es entonces importante: Illustrator es una aplicación que sirve para crear imágenes vectoriales, es decir, objetos cuya forma se define matemáticamente y con propiedades como color, línea de trazo, etcétera que definen a cada objeto. Dos de sus diversas ventajas son que podemos escalar el tamaño de los objetos sin perder calidad y que podemos modificar los objetos de la ilustración de manera individual, sin afectar a otros objetos.