Prólogo (I)

Autocad es un programa muy utilizado en la industria de la construcción y en la ingeniería industrial y mecánica, entre otras ramas. Es un potente programa de diseño y dibujo de precisión que desde hace ya varios años es el estándar del Diseño Asistido por Computadora. Y estas industrias, particularmente la de la construcción, ocupan un lugar muy especial en la actividad económica de cualquier país en desarrollo. Cuando la industria de la construcción se comporta con dinamismo, se vuelve una gran generadora de empleo. Y dados los niveles de inversión que esta industria requiere, las empresas relacionadas exigen, entre otras muchas cosas, productos de software que les garanticen niveles de confiabilidad altos, así como personal capacitado para operarlos.

El desarrollo de este programa desde hace unos 25 años, las herramientas de dibujo que se han acumulado durante ese tiempo, los niveles de sofisticación, pero también de confiabilidad al que ha llegado y los productos accesorios que otras empresas ofrecen para Autocad, lo hacen la primera opción para estas empresas constructoras. Además, una vez que se conocen sus comandos de dibujo, su capacidad de edición y manipulación de objetos y toda una multitud de características sorprendentes, se descubre que realmente es una herramienta esencial para el diseño. Sin embargo, cuando nos acercamos a este programa por primera vez, puede parecer apabullante la cantidad de menús, botones y opciones que contiene. Además, puede desconcertar un poco la interacción que existe entre las opciones de menú y la petición de parámetros de la ventana de comandos, cosa que no es común en otros programas. Aún así, es posible llegar a dominarlo hasta el punto de olvidarse de él y concentrarse en los elementos de arquitectura, ingeniería o simple dibujo técnico con los que se esté trabajando.

Estos factores, y algunos otros, hacen que el aprendizaje de Autocad genere expectativas de empleo entre algunos usuarios o expectativas de ingresos a profesionistas independientes, como arquitectos o ingenieros civiles. Hay un sector de estudiantes de diversas áreas que consideran que el dominio de Autocad les permitirá competir mejor en el mercado de trabajo. Incluso es ya una materia obligatoria en muchas escuelas universitarias de ingeniería y temas afines. Hay pues un sector de usuarios de computadoras que ansía aprender Autocad.

Precisamente por lo que aquí se expone, se desprende que el aprendizaje de Autocad no significa mucho si se da de manera aislada. Siempre es preferible que quien busca aprender este programa conozca, por lo menos, los rudimentos del dibujo técnico. Mejor aún si se trata de estudiantes o profesionistas de arquitectura o  ingeniería. Aunque, evidentemente, ningún tema informático está vedado para nadie que realmente quiera aprenderlo. Pero ocurre también que, en concordancia con el precio de este software, los libros de computación, de por sí casi inaccesibles por su precio, tienen en los títulos dedicados a Autocad  a varios de  sus ejemplares más caros y lo mismo ocurre con los cursos sobre este mismo tema.

La Guía Inmediata de Computación que usted, amable lector, tiene en sus manos es en realidad la actualización del libro que sobre Autocad 2006 habíamos puesto a consideración del público (y éste, a su vez, es uno de los varios títulos que sobre Autocad hemos publicado desde la versión 2000), y que, como los anteriores, tuvo una excelente aceptación, lo cual, como siempre, nos dio una magnífica oportunidad para revisar su contenido. Quien conozca aquél titulo, notará que hemos modificado diversos capítulos y añadido un buen número de temas con la idea de presentar con mayor detalle las características de la última versión del programa. En lo particular, podemos mencionar que la sección que mayor número de modificaciones y extensiones ha sufrido es la que se refiere al dibujo en 3 dimensiones.

Los que no hayan consultado la edición anterior de este trabajo, encontrarán que hacemos una revisión extensa de los comandos del programa y de sus herramientas y, a diferencia de otros títulos de las Guías Inmediatas de Computación, no nos quedamos en la exposición de los principios generales, sino buscamos profundizar más en los tópicos de los distintos temas. Asimismo, le ofrecemos al lector varios ejemplos con la idea de que ejercite con las herramientas de dibujo. Sin embargo, esto hace que el resultado final sea una Guía Inmediata de Computación más grande que el resto de las guías publicadas hasta ahora. Sobra decir que el tema lo justifica. En nuestro favor diremos, además, que el precio de este libro es mucho menor, en la mayoría de los casos, que el de otros títulos existentes sobre el tema, con lo que mantenemos vigente el objetivo  de bajos precios de las Guías Inmediatas de Computación.

Por otra parte, como no sería justo dejar fuera a gente que se acerca a los temas del dibujo técnico por primera vez, también exponemos algunos principios de geometría y de dibujo técnico que no se exponen en otros libros sobre Autocad. Espero que quienes ya manejen estos elementos de geometría y/o de dibujo no les moleste encontrar de vez en vez un breve repaso a lo largo de este texto.

Sin embargo, debo advertir que sí supongo que el lector tiene toda una serie de conocimientos sobre computación que son necesarios y que el interesado en Autocad seguramente posee. Además, ya han sido expuestos en otras Guías Inmediatas de Computación. En otras palabras, no me detengo a explicar nada relacionado con las partes de la computadora, ni sobre el uso del sistema operativo Windows, así como no exponemos mucho sobre el teclado y el ratón. Suponemos que el lector ya sabe a qué nos referimos cuando le pedimos, por ejemplo, que pulse la tecla "CONTROL" o que haga "clic" con el botón izquierdo. Tampoco revisamos elementos de Autocad que son comunes a otros programas de computadora, como las opciones de menú "Archivo-Guardar" o "Archivo-Guardar como" y los cuadros de diálogo que les corresponden. No se revisan temas obvios como el del uso del menú "Inicio" de Windows para arrancar Autocad o para qué sirven los botones de la barra de título de las ventanas. Así que quien desee acometer el aprendizaje de Autocad a través de nuestras Guías Inmediatas de Computación, debe sentirse familiarizado con el uso de su PC y de Windows XP o de la nueva versión Vista antes de iniciar.

Sigue...

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