Unidad 4. Consultas multitabla (III)

4.5. La composición de tablas

Hasta ahora hemos operado con tablas que tenían el mismo esquema, pero muchas veces lo que necesitamos es obtener una tabla que tenga en una misma fila datos de varias tablas, por ejemplo, obtener las facturas y que en la misma fila de factura aparezca el nombre y dirección del cliente. Pues en lo que queda del tema estudiaremos este tipo de consultas basadas en la composición de tablas. La composición de tablas consiste en obtener a partir de dos tablas cualesquiera una nueva tabla fusionando las filas de una con las filas de la otra, concatenando los esquemas de ambas tablas. Consiste en formar parejas de filas.

La sentencia SELECT permite realizar esta composición, incluyendo dos o más tablas en la cláusula FROM.

Es hora de ampliar la cláusula FROM que vimos en el tema anterior.

Empezaremos por estudiar la operación a partir de la cual están definidas las demás operaciones de composición de tabla, el producto cartesiano.

4.6. El producto cartesiano CROSS JOIN

El producto cartesiano obtiene todas las posibles concatenaciones de filas de la primera tabla con filas de la segunda tabla.
Se indica escribiendo en la cláusula FROM los nombres de las tablas separados por una coma o utilizando el operador CROSS JOIN.

FROM {<tabla_origen>} [ ,...n ]

  |<tabla_origen> CROSS JOIN <tabla_origen>

Tabla_origen puede ser un nombre de tabla o de vista o una tabla derivada (resultado de una SELECT), en este último caso la SELECT tiene que aparecer entre paréntesis y la tabla derivada debe llevar asociado obligatoriamente un alias de tabla. También puede ser una composición de tablas.
Se pueden utilizar hasta 256 orígenes de tabla en una instrucción, aunque el límite varía en función de la memoria disponible y de la complejidad del resto de las expresiones de la consulta. También se puede especificar una variable table como un origen de tabla.

Ejemplo:

SELECT *

FROM empleados, oficinas;

Si ejecutamos esta consulta veremos que las filas del resultado están formadas por las columnas de empleados y las columnas de oficinas. En las filas aparece cada empleado combinado con la primera oficina, luego los mismos empleados combinados con la segunda oficina y así hasta combinar todos los empleados con todas las oficinas.
Si ejecutamos:

SELECT *

FROM empleados CROSS JOIN oficinas;

Obtenemos lo mismo.

Este tipo de operación no es la que se utiliza más a menudo, lo más frecuente sería combinar cada empleado con los datos de SU oficina. Lo podríamos obtener añadiendo a la consulta un WHERE para filtrar los registros correctos:

SELECT *

FROM empleados, oficinas

WHERE empleados.oficina=oficinas.oficina;

Aquí nos ha aparecido la necesidad de cualificar los campos ya que el nombre oficina es un campo de empleados y de oficinas por lo que si no lo cualificamos, el sistema nos da error.
Hemos utilizado en la lista de selección *, esto nos recupera todas las columnas de las dos tablas.

SELECT empleados.*,ciudad, region

FROM empleados, oficinas

WHERE empleados.oficina=oficinas.oficina;

Recupera todas las columnas de empleados y las columnas ciudad y región de oficinas.

También podemos combinar una tabla consigo misma, pero en este caso hay que definir un alias de tabla, en al menos una, sino el sistema da error ya que no puede nombrar los campos.

SELECT *

FROM oficinas, oficinas as ofi2;

No insistiremos más sobre el producto cartesiano porque no es la operación más utilizada, ya que normalmente cuando queramos componer dos tablas lo haremos con una condición de selección basada en campos de combinación y para este caso es más eficiente el JOIN que veremos a continuación.

Para practicar puedes realizar este Ejercicio El producto cartesiano CROSS JOIN.

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